Bitcoin, skapat av en okänd person under pseudonymen Satoshi Nakamoto, är tre banbrytande uppfinningar i en.

Lösningen på ett problem som ansågs olösligt

Ända sedan internets gryning hade många drömt om ett sätt att skicka pengar direkt mellan människor, utan omvägar runt banker och kortföretag. 

Det stora hindret var ett problem som många ekonomer ansåg vara olösligt – the double spend problem. Allt digitalt kan ju kopieras. Om du skickar en bild till din kompis, så har du fortfarande bilden kvar själv. 

Bitcoin gjorde det möjligt att skicka något till din kompis via internet så att kompisen har det och du inte längre har det. Ett monumentalt genombrott.

Bitcoin introducerade också digital knapphet. Det kommer aldrig finnas fler än 21 miljoner bitcoin.

Ett självgående system

För att lösa the double spend problem skapade Satoshi ett helt decentraliserat, självgående och självkorrigerande system. Silicon Valley-legenden Steve Wozniak har kallat det ”ett matematiskt mirakel”.

Det här systemet har visat sig ha två stora fördelar jämfört med centralstyrda system.

Det är extremt tåligt mot angrepp. Bitcoin-nätverket anses vara världens säkraste datornätverk för ekonomiska transaktioner. Och en huvudanledning är decentraliseringen; det finns ingen ”single point of failure”.

Decentraliseringen gör också bitcoin pålitligt. Hur kan vi veta att det aldrig kommer finnas fler än 21 miljoner bitcoin? För att det är inbyggt i koden, och för att systemet är så decentraliserat att det i praktiken är omöjligt att ändra på den regeln. Jämför med centralbankerna, där ledningen plötsligt kan ändra penningpolitiken.

Den första stora bokföringsinnovationen sedan 1400-talet

Den senaste stora innovationen kom 1494, då den venetianske munken Luca Pacioli uppfann dubbel bokföring. Vilket möjliggjorde allt från aktiebolag till banker.

Bitcoin lanserade trippel bokföring.   

Här bokförs en transaktion inte bara av säljare och köpare, utan även i en gemensam, offentlig huvudbok som ingen enskild part kontrollerar – blockkedjan. 

Det eliminerar behovet av en mellanhand (bank, revisor eller clearinghus) för att bekräfta transaktionen.

Nobelpriset i ekonomi ska belöna idéer som bidragit till  mänsklighetens förståelse av ekonomi. Och det är svårt att tänka sig en mer betydelsefull idé än bitcoin.